Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося выведать секреты исследований нобелевского лауреата Басова. В его лаборатории создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается незаконными валютными операциями.
Никанорову предстоит сыграть ключевую роль в операции. Через него КГБ планирует передавать ложные сведения о работе учёных. Симагин рассчитывает, что бывший коллега Басовой команды вызовет доверие у западных разведчиков. Так советская контрразведка надеется защитить стратегически важные разработки.
